Úmbria, região central da Itália, um dos departamentos
mais celebres
pelas cidades que o formam, pelos homens eminentes nas
dignidades
eclesiásticas e civis; dos santos; que e, sobretudo, pelo
número dos
santos que tem dado à Igreja entre outros os patriarcas S.
Bento e S.
Francisco, as insignes virgens Santa Clara de Assis e Santa
Clara de
Montefalco, ou Montefalcone, e, posteriormente, a admirável
Advogada de
Impossíveis, Santa Rita de Cássia.
A vida e milagres desta Santa prodigiosa constituirão O
objeto desta breve
historia, que desejamos resumir quanto possível para que,
sem perder o
interesse que por si tem, possa ser proveitosa aos seus
devotos; mas antes
digamos alguma coisa da cidade de Cássia, nobilíssima por
sua
antiguidade, gloriosa por suas tradições, e celebérrima por
ter dado seu
nome a uma humilde religiosa agostiniana, a quem a Igreja
tem exaltado com o
honroso titulo de Pérola preciosa da Úmbria.
No sopé das elevadas montanhas sabinas, ramificação dos
Apeninos,
conservam-se ainda os vetustos muros da antiga, cidade de
Cássia, cuja
origem perde-se na mais remota antiguidade. Os romanos
chamaram-na
Cursula, e mais tarde, passando por diversas vicissitudes,
foi mudando de
nome, até que prevaleceu o que agora leva.
Durante as guerras entre Guelfos e Gibelinos, como pode
observar-se pelos
restos que ainda hoje ficam de sua antiga construção, foi de
maior
importância que a que teve depois e ao presente goza. No
apogeu de sua
glória deu Cássia grande número de homens ilustres, e mesmo
no período de
sua decadência não faltaram nomes celebres nas armas e nas
letras, como nas
dignidades eclesiásticas, bastando para glorificar esta
cidade o nome de
Santa Rita de Cássia, tão admirável no mundo pela fama de
suas virtudes
e milagres.
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